Redacción: Stephanie Gutiérrez Rosales, jefa a.i. del Área de Gestión de Mercadeo y Ventas
Información: Ana María Bárcenas Parra, directora de Ingeniería en Tecnología de Alimentos.
El pasado 25 de octubre, la carrera de Tecnología de Alimentos fue anfitriona de una capacitación brindada por el Instituto del Café de Costa Rica (ICAFÉ), en la cual los estudiantes y docentes participaron en un taller sobre tostado y cata de café. La actividad fue dirigida por don Esbras Vega González, un destacado catador y barista del instituto, acompañado por sus asistentes Diana María Espinoza Ballesteros y Karina María Chaves Villalobos. Esta colaboración brindó una experiencia única y enriquecedora para todos los presentes.
Durante el taller, los participantes recibieron una introducción a la historia del café y conocieron las particularidades del cultivo en las siete zonas cafetaleras del país. Don Esbras explicó cada etapa del proceso, desde la cosecha y el beneficio hasta el tostado, abordando los efectos del tueste en el perfil sensorial del café. Se analizaron los aromas y sabores característicos de los diferentes niveles de tostado claro, medio y oscuro, resaltando cómo cada uno desarrolla características sensoriales únicas.
Posteriormente, los estudiantes participaron en una sesión práctica donde evaluaron el aroma del café en grano tostado en sus tres niveles, percibiendo cómo el mismo tipo de tueste podía variar en aroma dependiendo de la región y variedad del café. Luego, los estudiantes prepararon las tazas de café molido con agua a 93°C, y, tras un reposo, comenzaron con la cata guiada: un proceso que incluye quebrar la superficie con una cuchara para liberar aromas y, finalmente, degustar cada muestra mediante una técnica de absorción que permite percibir las notas distintivas en diferentes partes del paladar, desde las notas dulces hasta las amargas.
Este tipo de capacitaciones refuerzan el aprendizaje práctico de los estudiantes, brindándoles las herramientas necesarias para entender mejor el análisis sensorial y la calidad del café, así como para profundizar en sus conocimientos sobre la industria cafetalera en Costa Rica.